16.000 cyklister er netop nu på vej igennem regionen. Nogle er startet i Roskilde – andre i Kalundborg – imens nogen tager turen fra Korsør. Alle har de Nyborg som mål ved dette års Tour de Storebælt.
Blandt deltagerne på den næsten 200 kilometer lange rute fra Roskilde er Helena Ibsen fra Holbæk, som deltager af en helt særlig grund.
- Jeg cykler for dem, der har sclerose, fortæller Helena Ibsen, som står i spidsen som holdkaptajn for et større indsamlingsevent i regi af den velgørende forening Cykelnerven.
- Jeg har selv en veninde, Annie, som har sclerose. Hende har jeg kendt, siden jeg var 17 år, så jeg cykler selvfølgelig for hende. Hun ligger inde i mit hjerte.
- Hun har haft det længe og kæmpet med det.
Før 2015 var min længste tur 30 kilometer på min citybike
Sammen med 250 andre passionerede cyklister har Helena Ibsen sat sig for at gennemføre en række af dette års Tour de France-etaper for at samle penge ind og for at gøre opmærksom på sygdommen.
Fælles for dem er, at de bruger deres fritid, ferie og cykler til at samle penge ind til forskning i sclerose.
- Vi har også ryttere som har sclerose – de er bare superseje, fortæller hun.
Forventningen er at samle op mod en halv million kroner ind ved dagens Tour de Storebælt. En rute, der svarer til anden etape ved det forestående Tour de France.
Næste stop efter Storebælt er ifølge Helena Ibsen to af de afgørende Tour de France-etaper i Frankrig - etape 11 og 12.
Turen slutter derfor ikke, når hun og cykelfællerne fra Cykelnerven når til Nyborg senere på dagen. Her bliver cyklerne nemlig afleveret og kørt afsted til Frankrig.
- Jeg er spændt og glæder mig sindssygt meget til at komme afsted – det bliver en once in a liftetime-oplevelse.
I alt skal de tilbagelægge 350 kilometer og cirka 12.000 højdemeter på de franske landeveje.
- Det tager fire dage, og på den sidste dag skal vi cykle Alpe d'Huez tre gange.
- Og så slutter vi af med champagne på toppen.
Det er ikke første gang, at Helena Ibsen cykler i den gode sags tjeneste.
Hun startede i 2015, og det er fjerde gang, Helena Ibsen er med til at cykle Tour de France-etaper for sclerose-ramte.
- Før 2015 var min længste tur 30 kilometer på min citybike, og det synes jeg var rigeligt. Nu begiver jeg mig ud på en rute på 200 kilometer, siger hun.
Ifølge Scleroseforeningen lever knap 18.000 danskere med den autoimmune sygdom, som rammer nerver og førlighed.