Det var ikke givet, at Heino Knudsen (S) skulle få endnu fire år i spidsen for Region Sjælland.
Dansk Folkeparti havde nemlig på forhånd erklæret, at de ville støtte venstres kandidat til formandsposten Jacob Jensen.
Men med støtte fra Radikale Venstre, SF og Enhedslisten lykkedes det Heino Knudsen at få fire år mere, og som den første regionsrådsformand i Region Sjælland blive genvalgt.
- Det er jeg naturligvis glad for. Jeg gik jo til valg på, at vi i Socialdemokratiet gerne ville fortsætte med et flertal bag os og med mig på formandsposten. Jeg tror også, det er godt for Region Sjælland, sagde han, efter det var faldet på plads, at han kunne fortsætte som regionsrådsformand.
Har gjort lynkarriere
42-årige Heino Knudsen var for under 10 år siden slet ikke involveret i partipolitisk arbejde.
- Det krævede et skub at komme ind i det politiske arbejde, fortalte han i TV2 ØSTs program Køretur med borgmesteren.
Så valgte jeg at sige, så går jeg all in, og så førte jeg jo hård valgkamp fra dag et
I 2013 ringede Holger Schou Rasmussen (S), borgmester i Lolland Kommune, og sagde, at partiet manglede en, der kunne stille op til kommunalvalget og som havde lidt netværk ude i Horslunde, fortæller Heino Knudsen.
- Så valgte jeg at sige, så går jeg all in, og så førte jeg jo hård valgkamp fra dag et, sagde han.
Heino Knudsen blev valgt som nummer tre på listen og blev også formand for kulturudvalget. Det skulle vise sig, at han havde større ambitioner end byrådet i Lolland Kommune.
Så da der cirka midt i hans første periode i byrådet, manglede en spidskandidat til regionsrådsvalget, stillede Heino Knudsen sig til rådighed.
- Jeg var blevet grebet af det politiske arbejde, fortæller han.
Sælger og kogebogsforfatter
Heino Knudsen er erhvervsuddannet og har blandt andet arbejdet som sælger på erhvervsuddannelsen CELF, hvor han solgte kurser.
Og tidligere i år udgav politikeren en kogebog i samarbejde med den tidligere statsminister Poul Nyrup Rasmussen.
I 2017 blev Heino Knudsen så formand for regionsrådet. Og selvom han ikke var aktiv i det partipolitiske arbejde fire år før, så kommer interessen for politik ikke fra fremmede.
Heino Knudsen er født og opvokset på Lolland, hvor han stadig er bosat i Nakskov.
Politik har altid været en del af hans barndomshjem.
Hans far var socialdemokratisk lokalformand, og i mange år har Heino Knudsen selv været aktiv i det frivillige foreningsliv både som spiller, træner og formand for Ravnsborg håndboldklub.
Både Heino Knudsens far og hans lillebror har også haft posten som formand for håndboldklubben, og nu ser Heino Knudsens lillebror Michael Knudsen (S) også ud til at blive valgt ind i byrådet i Lolland Kommune.
Hør Michael Knudsen fortælle, hvorfor politik fylder så meget i familien Knudsen: