Østre Landsret har netop frikendt 28 russiske søfolk, der stod tiltalt for illegalt arbejde på Femern Bælt-byggeriet.
De 28 søfolk var tiltalt for manglende arbejdstilladelse i forbindelse med deres arbejde ombord på to russisk indregistrerede slæbebåde i dansk søterritorium.
Søfolkene blev anholdt for to år siden under en politiaktion ud for Rødbyhavn.
Tidligt om morgenen den 9. marts 2021 stævnede to af Forsvarets skibe ud fra Rødbyhavn. Ombord var 20 betjente, og kursen var sat mod to russiske slæbebåde.
Slæbebådene blev eskorteret til Rødbyhavn, hvor i alt 28 russere blev anholdt og sigtet for illegalt arbejde, da de hverken havde arbejds- eller opholdstilladelse i Danmark.
Ifølge Sydsjællands og Lolland-Falsters Politi havde de russiske søfolk til opgave at bugsere flydepramme med opgravet materiale i forbindelse med anlæggelsen af en ny arbejdshavn.
De to slæbebåde – Conwenna og Trewenna – med mandskab havde op til politiaktionen opholdt sig i flere uger i dansk søterritorium.
Arbejdet blev udført på vegne af Boskalis, der det ene af to hollandske selskaber i konsortiet FBC, som står for byggeriet af Femern Bælt-tunnelen på vegne af det statsejede Femern A/S.
Forsvarer: Søfolk var fritaget
Der har under sagen været enighed om, at sømændene forud for anholdelsen kun havde været i land ved påmønstring, oplyser retten.
Ifølge statsanklager Rikke Jensen havde slæbebådene i forbindelse med byggeriet fast ophold i dansk farvand – og det kræver ifølge dansk lov, at den udenlandske besætning har en dansk arbejdstilladelse.
Men den udlægning er forsvarer Niels Jørn Friborg ikke enig i, og under landsretsmødet i marts sagde han:
- Besætningsmedlemmerne var søfolk og udførte arbejde, der var nødvendigt for skibets drift, og så er man fritaget for arbejdstilladelse, hvis man i en kortere periode opholder sig det samme sted.
Uenighed blandt dommerne
Sagen var i sommeren 2021 for retten i Nykøbing Falster – og her blev samtlige 28 søfolk frikendt.
Statsadvokaten valgte efterfølgende at anke dommen til Østre Landsret, som nu har stadfæstet byrettens afgørelse.
Landsretten oplyser, at landsretsdommerne var enige om konklusionen – men dog uenige om baggrunden for den.
Et flertal af landsrettens to dommere påpeger således, at søfolk ifølge udlændingeloven og udlændingebekendtgørelsen skal have en arbejdstilladelse ved arbejde på dansk søterritorie og kontinentalsokkel.
Ifølge disse dommere er der dog både en række undtagelser for netop sømænd, samt uklarhed om regelgrundlaget som gør, at der ikke er det fornødne sikre grundlag for at straffe for manglende arbejdstilladelse i den konkrete situation, lyder det i dommen.
Et mindretal af landsrettens dommere mener derimod ikke, at kravet om arbejdstilladelse i udlændingeloven omfatter udenlandsk personale på udenlandske skibe. De mente heller ikke, at det arbejde sømændene udførte var omfattet af udtrykket arbejder på søterritoriet i udlændingebekendtgørelsen, hvorfor der af denne grund skal ske frifindelse af sømændene.
En enkelt af sømændene blev af en enig landsret frifundet for en tiltale for at have opholdt sig her i landet uden gyldigt visum.
Det var ventet, at der ville falde dom den 20. marts – men på grund af sygdom er afgørelsen blevet udsat til i dag.
Statsanklager Rikke Jensen oplyser til TV2 ØST, at hun ikke ønsker at kommentere dommen på nuværende tidspunkt.
Forsvarsadvokaten for de 28 russiske søfolk, Niels Jørn Friborg, er også fåmælt efter dagens domsafsigelse, men siger til TV2 ØST:
- Vi er rigtig glade for udfaldet.