Efter blot en månedstid som desertør fra Dansk Folkeparti har Eric Steffensen, byrådsmedlem i Lolland Kommune, søgt over i den socialdemokratiske gruppe.
Det er en nyhed, der giver Socialdemokratiet absolut flertal i byrådet, der tæller 25 medlemmer, af hvilke socialdemokratiet nu har de 13. Det oplyser gruppeformanden for den socialdemokratiske gruppe, Vibeke Grave, i en meddelelse.
Eric Steffensen var efter kommunalvalget i 2021 eneste tilbageværende medlem af Dansk Folkeparti i byrådet, indtil han blev løsgænger i forrige måned.
Borgmester Holger Schou Rasmussen ønsker ikke at stille op til interview, men henviser til gruppeformand Vibeke Grave for en kommentar om den nye magtsituation i byrådet.
- Det er jo en tendens, vi har set rundt om i landet – og han (Eric Steffensen, red.) har jo været på vej ud af DF med alt det, der nu har været så. Så det er vi ikke så overraskede over. Og han har jo også tidligere været opstillet for Socialdemokratiet, siger hun.
Vibeke Grave medgiver, at det nye mandat giver en helt ny situation i byrådet, men det brede samarbejde fortsætter, på trods af, at Socialdemokratiet i princippet kan regere alene, understreger hun:
- Men det er klart, kommer vi ud i en situation… Så vil vi bruge det. Men jeg kan ikke se, hvad det vil være for en sag. For vi er et samarbejdende byråd, senest med vores grønne strategi. Der står 24 (byrådsmedlemmer, red.) bag – ligesom med budgettet.
- Det er som regel Enhedslisten, der ikke er med, når nogen ikke er med, tilføjer hun.
Udover Lolland har Socialdemokratiet her i regionen også absolut flertal i Holbæk Kommune.
TV2 ØST forsøger at få en kommentar fra Eric Steffensen selv. Han er dog ikke vendt tilbage.
Modstander af S-politik
Eric Steffensen har trods sin støtte til Holger Schou Rasmussen som borgmester, senest ved konstitueringen i 2021, langtfra altid været enig med sit nye parti. Navnlig vindmøller har Eric Steffensen haft sine aversioner mod, og han stemte således også nej, da Socialdemokratiet, Lokallisten og fire medlemmer fra Venstre stemte for lokalplanen om otte kæmpevindmøller ved Nakskov Fjord.
En af mærkesagerne ved det seneste valg lød derfor også, at "alle vindmøller skal på vandet".
Jeg har bestemt ingen problemer med at pege på Holger som borgmester igen
En kritik, som også flere andre har rejst af den socialdemokratiske politik i byrådet, men som borgmester Holger Schou Rasmussen i valgdebat på TV2 ØST lod forstå, han ikke havde meget tilovers for.
- Hvis man ikke kan lide min holdning til det (vindmøllerne, red.), kan man stemme på et andet parti.
Tidligere politiske uoverensstemmelser med det nyvundne partimedlem er Vibeke Grave dog helt rolig ved, at man vil komme overens med fremover:
- Eric (Steffensen, red.) har stået bag vores budgetter og er også en del af konstitueringen. Så på den måde har vi samarbejdet i lang tid.
Eric Steffensen har da heller ikke lagt skjul på at han – selv i tiden som DF'er – fattede sympati for borgmesterpartiet. Således sagde han i et portrætinterview med Folketidende forud for kommunalvalget i 2021:
- Jeg har bestemt ingen problemer med at pege på Holger som borgmester igen. Han har gjort det godt og kæmpet kommunens kampe - blandt andet på udligningsreformen. Der er ingen tvivl om, at Socialdemokratiets store valgsejr alene skyldes Holger. Det er hans stemmer, der trækker halvdelen af deres, der sidder i byrådet i dag, ind.
Dansk Folkeparti mistede med Eric Steffensens udtræden sidste medlem i byrådet for Lolland Kommune.
Ved valget i 2021 fik partiet kun ét mandat. Inden da var partigruppen dog i forvejen barberet efter en intern fejde, hvor Eric Steffensen i et Facebook-opslag omtalte en partifælle som en knaldperle, hvilket fik det pågældende byrådsmedlem til at forlade partiet.
Med partiskiftet beholder Eric Steffensen posten som næstformand i Børn og Skoleudvalget – ligeledes forbliver han også medlem af økonomiudvalget.
Eric Steffensen indtræder i den socialdemokratiske gruppe med virkning fra 1. december.