Sejerøfærgen her har til januar sejlet i 24 år i Sejerøbugten, og nu kan der være et sølvbryllup i sigte.
Kommunalbestyrelsen har nemlig besluttet at sætte indkøbsprocessen for to nye el-færger på pause.
- Økonomien gør, at det vil gå ud over vores serviceramme, så vi skal spare 10 til 15 millioner kroner på velfærdsområderne, siger Jacob Beck Jensen (V), der er formand for kommunens teknik- og miljøudvalg.
Tilbage i marts besluttede kommunalbestyrelsen ellers, at der skulle to nye færger til at dække Nekselø og Sejerø. Og de skulle være eldrevne, for de nuværende færger står alene for mindst 60 procent af Kalundborg Kommunes CO2-udledning, og i november lød det sådan her fra Jacob Beck Jensen:
- Sejerø-færgerne fylder rigtig meget i vores CO2-regnskab, så det er en skal-opgave, at vi skal have meget mindre CO2 forbrugende færger i Sejerøbugten.
Siden har et notat slået fast, at pengene til de nye færger skal findes inden for kommunens service-ramme.
Der skal med andre ord laves besparelser andre steder, hvis man vil have de nye el-færger.
- De penge skal man finde ude på velfærdsområderne - enten på skole- børn eller ældreområdet, så det er noget, vi skal ud at spare for at finansiere velfærdsområderne, og det mener vi ikke, vi kan stå på mål for, siger Jacob Beck Jensen.
Hos Ø-udvalget på Sejerø glæder man sig over, at indkøbet af el-færgerne er sat på pause.
- Det er rettidig omhu, at man lige holder en pause, fordi vi synes ikke, man skal spare på hverken børnepasning eller ældrepleje, at man skal have nye færger til Sejerø, siger Marianne Rasmussen, der er formand for Ø-udvalget.
For både Ø-udvalget og Sejerø Beboerforening har på det seneste udtrykt bekymring over for indkøbet af de nye el-færger.
Blandt andet over færgernes mindre størrelse end de nuværende - og færgernes stabilitet under kraftigt vejr i Sejerøbugten.
- Konsekvenser er, at hvis det er kraftigt vejr, så kan færgen ikke sejle, og så kan vi ikke komme frem og tilbage, siger Marianne Rasmussen.
El-færgerne skal være længere
Og øboerne har ikke råbt op forgæves. Nu har politikerne i samarbejde med færgeselskabet på skitseplan gjort el-færgerne seks meter længere og mere robuste.
- Jeg anerkender, at kritikken har gjort, at vi har set nærmere på det og ændret færgernes udseende, siger Jacob Beck Jensen.
Ifølge kommunens egne tal vil prisen for nye elfærger, ladeanlæg og havnetilpasninger i alt løbe op i små 300 millioner kroner.
For meget lyder det fra teknik- og miljø-formanden, der vil have nye spilleregler fra regeringen.
- Vi sætter ikke den tekniske løsning på pause, og samtidig vil vi arbejde med at ændre de økonomiske rammer, så vi kommer i mål med det her, siger han.
På Sejerø håber Ø-udvalget, nu at der vil komme noget fornuftigt ud af det midlertidige stop.
- Den tænkepause ønsker vi os at vi får udnyttet til en god og forstående debat om, hvad vi har behov for på øen, siger Marianne Rasmussen.