Om kort tid møder børnehaveklasseeleverne ind til deres allerførste skoledag, og det kan blive en dyr omgang for forældrene.
Med pænt tøj, et fyldt penalhus og en nyindkøbt skoletaske kan prisen for en skolestart hurtigt bevæge sig op.
Desværre er det sådan, at vi hvert år modtager et stigende antal ansøgninger
Derfor har 499 økonomisk trængte familier fra regionen søgt om skolestartshjælp. Det viser tal fra Dansk Folkehjælp, som uddeler hjælpen.
På landsplan har 2.871 forældre sendt en ansøgning, og det er det højeste antal, siden Dansk Folkehjælp for første gang uddelte støtten tilbage i 2020.
- Vi har været igennem en periode med inflation og prisstigninger, og det gør familierne mere økonomisk pressede, siger Mirka Mozer, der er generalsekretær hos Dansk Folkehjælp.
Skolestartshjælpen skal ifølge organisationen blandt andet styrke børns trivsel ved, at børnene ved skolestart ikke skiller sig ud på grund af manglende skoleudstyr.
En dyr fornøjelse
Skolestartshjælpen udløser et digitalt gavekort på 3.000 kroner, som forældrene kan bruge i blandt andet Bog & Idé.
- Skal man have en god skoletaske, som holder i mange år, koster den omkring 900 kroner, siger Alex Block, der er boghandler i Bog og Idé i Holbæk.
Gennem sine mange år i boghandlen har han flere gange set, hvilke følelser der opstår hos børnene, når de kommer ind for at købe deres første skoletaske.
- De er generelt glade, og man kan mærke, at den første skoletaske er en stor ting for dem, siger han.
Forudser flere ansøgere
Siden Dansk Folkehjælp indførte skolestartshjælpen, er der sket en stor stigning i antallet af ansøgere.
- Når man har en presset økonomi, bliver man mere opmærksom på, hvor man kan hente hjælp. Det kan være en af årsagerne til at flere kender til skolestartshjælpen nu, siger Mirka Mozer.
Hun er heller ikke i tvivl om, at der igen til næste år vil være flere ansøgninger.
- Desværre er det sådan, at vi hvert år modtager et stigende antal ansøgninger, derfor tror jeg også, at antallet vil stige til næste år, forklarer Mirka Mozer.
Stigende interesse for genbrug
Selvom de digitale gavekort ikke kan bruges i genbrugsbutikker, prøver flere af dem at række ud til økonomisk pressede familier.
- For at forældrene ikke skal gå igennem vores 422 stande, har vi lavet en tema-stand, hvor man kan finde alt fra skoletasker til drikkedunke, siger Katrine Larsen, der er butikschef i Kirppu i Næstved.
Ifølge butikschefen ville det være oplagt at ændre gavekortene, så de også kan bruges i genbrugsbutikker.
Et forslag, der bliver taget godt imod af Dansk Folkehjælp.
- Vi har selv genbrugsbutikker i Dansk Folkehjælp, så det tænker jeg sagtens, at vi kan implementere, siger generalsekretær Mirka Mozer.