Gislingebåden antages at være bygget i 1130, hvilket teknisk set betegnes som den spæde begyndelse af middelalderen. Båden er imidlertid bygget ud fra vikingetidens karakteristiske træk. Den er klinkbygget, den har trappeformede stævne, spor efter brug af sideror og råsejlsrigning.
Båden har dog ikke været brugt til plyndringstogter, men er i stedet blevet anvendt som en fladbundet hverdagsbåd, der transporterede mennesker, fisk og varer på fjorden og lavvandede åer nær Holbæk.
Båden er 7,7 meter lang og 1,5 meter bred, bygget af egetræ og samlet med jern- og trænagler. Dybgangen (afstanden fra vandlinje til køl) er på kun 25 centimeter. Lasteevnen har været ét ton.
Den er meget slidt og lappet ad flere omgange med bøgetræ. Intet tyder dog på, at den sank. Båden har formentlig været efterladt på lavt vand efter cirka 50 års brug.
Vikingeskibene er de mest kendte eksempler på klinkbyggede både – en konstruktion, hvor underkanten af den overliggende planke rager ud over kanten af den underliggende planke. Metoden har været anvendt i mange historiske perioder og bruges stadig i dag.
I 2021 blev den nordiske klinkbygningstradition optaget på UNESCOs liste over umistelig immateriel kulturarv.
Kilde: Nationalmuseet.