En lastbil fra Carlsberg dytter, og Næstved Kommunes borgmester Carsten Rasmussen (S) vinker venligt tilbage.
- Ja, det var en af mine tidligere kollegaer, fra dengang jeg kørte øl for Faxe, fortæller han.
Sådan starter borgmesterens køretur med TV2 ØST-vært Mads Gudiksen, hvor Carsten Rasmussen er gæst i programmet Køretur med Borgmesteren. Her får Mads Gudiksen en snak med borgmestrene om, hvad de kommer fra, og hvad der optager dem i den politiske arena.
Og det er ikke mærkeligt at Carsten Rasmussen møder bekendte i byen, for han er født, opvokset og har boet hele sit liv i Næstved.
Køretur med borgmesteren
Man snakker så godt, når man sidder der på forsædet, mens bilen kører afsted gennem landskabet, og man kommer forbi steder, der vækker minder eller debat.
I Køretur med borgmesteren tager tv-vært Mads Gudiksen områdets borgmestre med på en tur gennem deres kommune og deres baggrund og holdninger. Programmet sendes hver mandag kl. 19:45 efter de regionale nyheder.
I programmet blev Carsten Rasmussen samlet op ved sin arbejdsplads på Næstveds gamle rådhus. Men kun lige ovre på den anden side af vejen ligger bygningen, der engang rummede den Kvickly-butik, hvor borgmesteren som 14-årig startede sit arbejdsliv som ungarbejder.
Artiklen fortsætter under billedet.
Her godt 34 år efter er Carsten Rasmussen borgmester på ottende år, efter han i 2017 blev genvalgt som borgmester med 10.275 personlige stemmer – det højeste antal personlige stemmer i Region Sjælland.
Carsten Rasmussen kom sent ind i politik, og han synes ikke, baggrunden som butiksuddannet er spildt arbejde. Måske nærmere tværtimod.
- Det er lidt som at være købmand, når man er politiker, for det er jo noget med at give og tage. Og sådan er det bestemt også som borgmester, når vi forhandler med nye virksomheder, der skal flytte til Næstved. Så kan jeg godt bruge lidt af de tricks, jeg har lært, siger Carsten Rasmussen.
Ét opkald ændrede alt
Modsat mange andre har Carsten Rasmussen ikke en lang politisk karriere bag sig, ligesom der Til gengæld har han flere titler på sit cv.
- Jeg er udlært butiksassistent og har arbejdet som ufaglært, kørt lastbil, øl-mand, været ved vejvæsenet, lagt asfalt og fortov, fortæller Carsten Rasmussen.
Send mig en indmeldelsesblanket, så prøver jeg at læse om det. Så kan det være, jeg melder mig ind
Egentlig skulle man tro, at Carsten Rasmussens interesse for politik blev vakt allerede i barndommen. Hans var var nemlig glødende socialdemokrat og formand for Dansk Kommunalarbejderforbund. Men den unge Carsten synes, at politik og lange møder var kedeligt og lange aftenmøder især var kedeligt. Derfor havde han ingen intentioner om at gå ind i politik. Men nogoet ændrede sig.
For da Carsten Rasmussens far døde i 1999, ville han ringe og melde faren ud af partiet. Og selvom Carsten Rasmussen egentlig ingen planer om at blive politisk aktiv, tog han midt i telefonsamtalen en beslutning, der ændrede hans liv.
- Send mig en indmeldelsesblanket, så prøver jeg at læse om det. Så kan det være, jeg melder mig ind, sagde han til partikontoret.
Danmarks første bankomester
Jeg var 19 år, og alle de andre var jo pensionister. Og lige pludselig havde jeg hele pladen fuld og råbte <em>banko.</em>
Carsten Rasmussen har personligt flyttet sig meget, men geografisk har han kun flyttet sig få kilometer ad gangen. Som 19-årig købte han sit første hus, og pengene fik han på en mildest talt usædvanlig måde.
- Mens jeg stadig boede hjemme i 1991, blev jeg danmarksmester i bankospil, fortæller Carsten Rasmussen, som i øvrigt blev den allerførste danske mester.
Det lidt uventede mesterskab kom i stand, da den nærmest legendariske Banko-Carl besøgte Næstved. Her købte købte Carsten Rasmussen et skrabelod, som var en nitte. Dog skulle det vise sig, at der blev trukket lod mellem nitterne om at blive kåret som lokalmester. Carsten Rasmussens skrabelod blev trukket, og det betød, at han skulle til Odense i kampen om danmarksmesterskabet.
- Jeg var helt alene derovre. Jeg var 19 år, og alle de andre var jo pensionister. Og lige pludselig havde jeg hele pladen fuld og råbte banko. Og så var den der, siger Carsten Rasmussen med et smil.
Med gevinsten havde han til udbetalingen til et hus, og derfor kunne han købe sit første hus på Ringstedgade 232 i Næstved.
Artiklen fortsætter under billedet.
Politiske bump
Men ikke alt har været liv, glade dage og fulde plader for Carsten Rasmussen. For som borgmester bliver man også nødt til at tage nogle svære valg.
Den seneste tid har der blandt andet været meget diskussion om lukningen af skolen i Holme-Olstrup.
Nogle gange er det byrådets lod at træffe nogle beslutninger, som er godt for kommunen i helhed, men som ikke altid er lige godt for et lokalsamfund
- Nogle gange er det byrådets lod at træffe nogle beslutninger, som er godt for kommunen i helhed, men som ikke altid er lige godt for et lokalsamfund, siger Carsten Rasmussen og tilføjer:
- Hvis vi skal tage højde for alle interesser, alle steder, have besvaret alt fra dengang, vi blev en stor kommune, så havde vi ikke haft råd til at drive kommunen i dag.
Et andet bump i Carsten Rasmussens politiske karriere er byggeriet Arena Næstved. Og selvom Carsten Rasmussen havde ønsket en bedre start for arenaen, er han sikker på, det stadig var en god investering for kommunen.
- Jeg tror, det er vigtigt, at man som kommune har nogle fyrtårne. Og det er klart, at jeg tror på, det på et tidspunkt vil være en gevinst for Næstved. Men lige i opstarten er der ofte udfordringer, siger han.
Fremadrettet er Carsten Rasmussens mål blot at gøre Næstved en attraktiv kommune at flytte til.
- For Næstved isoleret set er det vigtigt, at de skibe vi har i søen – udvidelse af storcenteret, nyt boxbutik center og en bymidteplan – sikrer økonomisk stabilitet. Altså sikre at vi stadig er en attraktiv by på Sydsjælland, som folk vælger til, siger Carsten Rasmussen.